Et si notre pays n’était pas seulement une terre, mais une histoire racontée par des millions de regards ?
La France…
Un nom qui tient en quelques lettres, mais qui renferme tant d’histoires qu’il serait impossible de toutes les raconter.
Quand on prononce son nom, certains pensent immédiatement à Paris, à la tour Eiffel qui se découpe dans le ciel, aux lumières des Champs-Élysées, aux terrasses des cafés où les conversations se mélangent au bruit des voitures, d’autres pensent à la mer, aux embruns de Bretagne, aux falaises de Normandie, aux plages du Sud, au soleil qui se couche sur la Méditerranée, certains voient les montagnes, les Alpes couvertes de neige, les Pyrénées majestueuses, les petits villages accrochés aux pentes comme s’ils avaient été déposés là par le temps.
Et puis il y a ceux qui pensent à un endroit beaucoup plus simple, une petite maison, un jardin, une place de village où quelques personnes discutent devant une boulangerie, l’odeur du pain chaud qui s’échappe d’une porte entrouverte, le clocher qui sonne au loin. La France est tout cela, mais elle est aussi bien davantage, c'est un pays aux mille visages, et qui a traversé les siècles.
Elle a vu naître des rois, des artistes, des écrivains, des révolutionnaires, des rêveurs et des anonymes dont les noms ne figureront jamais dans les livres d’histoire. Pourtant, leurs vies ont participé à construire la nôtre, elle porte les traces de ceux qui étaient là avant nous, et celles de ceux qui sont arrivés après, car la France n’a pas un visage unique, elle est une multitude de visages.
Dans les rues de ses grandes villes, on peut entendre des langues venues des quatre coins du monde. On peut croiser une femme née à quelques kilomètres de là et un homme dont les parents ont traversé un océan pour offrir une vie différente à leurs enfants, on peut entrer dans un restaurant et découvrir des saveurs venues d’ailleurs, on peut entendre un prénom étranger résonner dans une cour d’école française, et parfois, sans même nous en rendre compte, nous réalisons que ce mélange fait désormais partie de nous.
La France s’est construite avec ses racines, mais aussi avec tous ceux qui sont venus y planter les leurs.
Notre pays ne s’arrête pas aux frontières que nous avons l’habitude de voir sur une carte, de l’autre côté des océans, la France existe aussi, en Guadeloupe, en Martinique, en Guyane, à La Réunion, à Mayotte, en Polynésie française, en Nouvelle-Calédonie et dans bien d’autres territoires, là-bas, elle possède d’autres couleurs, d’autres paysages, d’autres accents, le soleil n’est pas toujours celui que l’on imagine lorsque l’on pense à notre pays, les cocotiers remplacent parfois les platanes, la mer turquoise remplace les rivières tranquilles, et pourtant, quelque chose relie tous ces endroits. Une histoire commune, Une appartenance, un morceau d'elle au bout du monde.
Mais peut-être que la plus belle France est celle que l’on ne trouve dans aucun guide touristique, c’est celle d’un petit village au petit matin, quand les rues sont encore désertes et que les volets s’ouvrent lentement, c’est le boulanger qui commence sa journée avant tout le monde, c’est la vieille dame qui connaît chaque habitant par son prénom, c’est l’enfant qui traverse la place avec son cartable trop grand pour lui, c’est le marché du dimanche où les producteurs installent leurs étals et où les gens prennent le temps de discuter, c’est le fromage fabriqué dans une ferme voisine, la confiture préparée avec les fruits du jardin, la recette que l’on transmet de génération en génération. Des choses simples, presque invisibles, et pourtant… ce sont elles qui donnent une âme aux endroits où nous vivons, des villes où les mondes se rencontrent et puis il y a nos grandes villes Paris, bien sûr, mais aussi Lyon, Marseille, Toulouse, Bordeaux, Lille, Strasbourg, Nantes, Montpellier et tant d’autres.
Des villes qui ne dorment jamais vraiment, dans leurs rues, tout se mélange, les étudiants, les travailleurs, les touristes, les familles, les anciens habitants et ceux qui viennent d’arriver, des milliers de vies qui se croisent sans forcément se connaître, un regard dans le métro, un sourire dans une boulangerie, une main tendue à quelqu’un qui cherche son chemin, parfois, la beauté d’un pays se trouve simplement dans ces petits gestes.
Notre histoire, elle se cache dans les pierres, dans les châteaux, dans les cathédrales, dans les ruelles anciennes, dans les villages médiévaux, dans les monuments qui ont résisté aux siècles, chaque pierre semble avoir quelque chose à raconter, certaines racontent les jours heureux, d’autres portent encore les cicatrices des guerres. Il y a des lieux où l’on marche avec légèreté et d’autres où l’on baisse naturellement la voix, parce que le passé y semble encore présent. Elle belle parce qu’elle n’a pas oublié son histoire, même lorsque cette histoire est douloureuse.
Une France humaine, belle, mais elle n’est pas parfaite, elle a ses blessures, ses divisions, ses injustices et ses contradictions. elle a parfois oublié que derrière les différences, il y avait toujours des êtres humains. Mais malgré tout… elle continue d’avancer, parce qu’un pays n’est pas seulement constitué de frontières, de bâtiments ou de lois, ce sont les personnes qui y vivent, qui y sont nées, qui y sont arrivées, celles qui sont parties mais qui gardent quelque part en elles un morceau de leur terre natale.
Et peut-être que la France appartient un peu à tous ceux qui l’aiment, à l’enfant qui regarde la tour Eiffel pour la première fois avec des étoiles dans les yeux, à l’étranger qui arrive dans une gare avec une valise à la main et l’espoir d’une nouvelle vie, à l’agriculteur qui se lève avant le soleil, à la serveuse qui ferme son restaurant après minuit, au retraité qui entretient son jardin, à l’étudiant qui rêve de changer le monde, à la mère qui accompagne son enfant à l’école, au jeune qui cherche encore sa place, à celui qui connaît chaque rue de son village, et à celui qui ne connaît encore rien de ce pays mais qui vient d’y trouver un foyer.
La France est dans une baguette encore chaude sous le bras d’un passant, dans le parfum d’un café partagé sur une terrasse, dans un repas de famille qui s’éternise parce que personne ne veut vraiment partir, dans une chanson entendue à la radio et qui fait remonter un souvenir, dans un accent du Sud, dans celui du Nord, mais aussi dans les « bonjour » prononcés avec mille intonations différentes. Elle est dans nos différence, elle est dans nos ressemblances, dans nos souvenirs, et surtout... elle est dans les regards.
Parce qu’il n’existe pas une seule façon de voir la France, il y en a des millions. Pour certains, elle est le pays où ils sont nés, pour d’autres, celui où leurs parents sont venus chercher une vie meilleure, pour certains, elle est une terre de vacances, une terre d’exil, elle est un simple mot sur une carte, ou encore elle signifie : « Chez moi. » Et peut-être que c’est cela, finalement, la véritable beauté de la France, pouvoir être regardée par tant de personnes différentes et continuer à raconter une histoire différente à chacun.
Une histoire faite de pierres et de paysages, de langues et d’accents, de traditions anciennes et de nouvelles cultures, de grandes villes et de petits villages, d’océans et de montagnes, de rires et de larmes, de départs et d’arrivées.
La France n’est pas seulement un pays, c’est une mosaïque. Chaque personne en est une petite pièce, priise seule, elle semble peut-être insignifiante. Mais lorsqu’elles sont réunies, toutes ces pièces forment une image immense, imparfaite, colorée et profondément humaine, une image qui change avec le temps, une image qui continuera de se construire avec les générations à venir, et lorsque je regarde la France, je ne vois finalement pas seulement un territoire. Je vois des visages par milliers. Des visages qui viennent d’ici ou d’ailleurs, mais qui, chacun à leur manière, écrivent une petite ligne de son histoire. Et c’est peut-être pour cela que, malgré tout ce qui nous sépare parfois…
Une France aux mille couleurs, aux mille histoires, aux mille accents, qui regarde le monde et qui, depuis ses villages jusqu’aux territoires les plus éloignés, continue de porter en elle une incroyable richesse :
Celle de tous ceux qui la font vivre.
